Gérard Pattein

Le Chevalier Combattant niche près de la mer dans les toundras de Scandinavie et en Asie.

Les écosystèmes de la toundra norvégienne se caractérisent par un environnement rude et impitoyable, avec des températures basses, des vents forts et des précipitations minimales

Le paysage est dominé par de vastes étendues de toundra sans arbres, parsemées d'arbustes, de mousses et de lichens. Malgré ces conditions difficiles, ces écosystèmes abritent une faune diversifiée, notamment des rennes, des renards arctiques et des oiseaux migrateurs

Le combattant varié peut migrer en hiver jusqu'en Afrique Australe mais certains individus restent sur quelques côtes occidentales et méridionales de l'Europe

Aux beaux jours, le Combattant varié revient à ses aires de nidification dans ces vastes espaces. Dès le milieu du trajet du retour, la parade nuptiale commence, les mâles menant entre eux un « combat » symbolique », qui a donné son nom vernaculaire à l'espèce.

Vêtu de ses plus beaux atours, il parade dans la toundra norvégienne comme les chevaliers au haut moyen âge, dans leur code de conduite de guerrier courtois.

Ils déploient les plumes érectiles de leur collerette et s'affrontent à coups de bec tout en sautillant ou en se toisant.

Ils gonflent leur collerette et hérissent leurs oreillettes de plumes en effectuant au sol diverses mimiques avec les ailes déployées.

Sur les sites de reproduction, les mâles effectuent ces parades sur des arènes traditionnelles appelées "leks"

Les femelles vagabondent, choisissent leurs fécondateurs puis se retirent pour nicher.

En mai ou en juin, la femelle pond ses œufs, généralement 4, Elle les couve seule durant 20 à 23 jours, puis s'occupera des oisillons. Ceux-ci prendront leur envol entre 25 et 28 jours

Les jeunes commencent à partir fin juillet. Cette migration atteint son apogée entre fin août et début septembre.

Cet oiseau vit toujours dans les zones humides, que ce soit dans les endroits marécageux, près de plans d'eau douce, dans les tourbières ou les prairies humides. Il apprécie également le bord de mer, fouillant les vasières intertidales qui se découvrent à marée basse.

Un grand merci à Christophe G pour sa connaissance de la toundra et de ses espèces ainsi que son regard affuté. Merci à Philippe G pour ce partage et sa patience.